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éNéGAL, 01.12.2002
Ismail LÔ, Chevalier de la légion d'honneur française
L'ambassadeur de France au Sénégal va élever Ismaël Lô au rang de Chevalier de la légion d'honneur française, lundi, à Dakar. Prévue pour juillet dernier, la cérémonie a été repoussée à cause de la tournée européenne de la star sénégalaise de la world music pour faire la promotion de son dernier album, Dabah. Album hommage au chef religieux Dabah Malik décédé en 1997. Celui que l'on surnomme le " Bob Dylan africain " dédie sa nouvelle médaille à " tous les artistes sénégalais et plus largement africains ".
Né au Niger vers 1956 d'une mère peuhle et d'un père sénégalais, Ismaël Lô grandit à Rufisque, dans la banlieue de Dakar. Juste après le décès de son père qui voyait d'un mauvais oeil l'arrivée d'un musicien dans la famille, Ismaël Lô décide d'embrasser une carrière artistique en entrant à l'Institut des arts de Dakar.
De tournées en festivals, Ismaël se perfectionne en conquérant le cour de ses fans toujours plus nombreux en France et ailleurs. Radio France Internationale couronne finalement l'artiste en lui décernant le prix RFI Sacem à son concours découverte en 1992. Suivra l'album Iso (Polygram), deux ans plus tard.
Bien qu'il chante souvent en bambara ou en wolof, et parfois en français, la sensibilité artistique d'Ismaël ne connaît pas de frontière. Promenant son éternelle guitare, il écume les scènes du monde entier et n'hésite pas à aller à la rencontre d'autres artistes aux univers différents.
La distinction qu'il recevra lundi lui est accordée " pour ses qualités artistiques, ses valeurs humaines et son action pour la Francophonie ". Ce n'est pas la première fois que la France décore l'artiste sénégalais qui a déjà été sacré Chevalier de l'Ordre français des Arts et des Lettres. Un titre récompensant " les mérites des Français ou des étrangers qui se sont illustrés par leur oeuvre artistique ou littéraire ".
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